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소파 대신 기둥을 긁게 하는 길들이기
소파와 의자를 긁는 고양이가 수직 스크래처를 긁게 하려는 보호자를 위해, 스크래처의 높이·받침·재질·위치 기준과 칭찬 보상 순서를 보호자 설문 연구 결과와 함께 정리했습니다.
결론부터 말하면, 몸을 다 펴서 긁을 만큼 키가 크고 받침이 무거워 흔들리지 않는 세로 결의 기둥을 긁던 곳 바로 옆에 두고, 그 기둥을 긁을 때마다 칭찬하는 것이 시작이에요. 긁기는 고양이에게 꼭 필요한 행동이므로, 긁지 못하게 하기보다 긁는 곳을 바꿔야 합니다.
고양이가 소파와 의자를 긁는 이유
긁기는 고양이의 정상적이고 본능적인 행동이에요. 실내에서만 지내는 고양이든 밖에 나가는 고양이든 발톱을 좋은 상태로 유지하려면 긁을 곳이 필요하고, 밖에 나갈 기회가 적다면 집 안에서 긁을 수밖에 없죠. 고양이가 긁는 목적은 다음과 같습니다.
야생의 고양이는 나무껍질을 긁습니다. 집 안에서는 소파나 의자 같은 가구가 그 대신이 되는데, 고양이는 발톱을 단단히 박을 수 있도록 튼튼하거나 키가 큰 물체를 긁기 좋아해요. 보호자 설문에서도 고양이가 부적절하게 긁은 물체는 가구와 카펫이 가장 많았고, 각도로는 바닥에 대해 수직인 면이 가장 많았습니다. 따라서 가구 대신 긁을 스크래처도 수직 기둥부터 준비하는 것이 좋습니다.
가구를 긁으면 관심을 받는다는 것을 배운 고양이도 있어요. 따라서 스크래처를 긁을 때는 칭찬하고, 가구를 긁을 때는 반응하지 않는 것이 중요합니다.
높이 — 몸을 다 펴서 긁을 수 있는 키
스크래처는 고양이가 몸을 다 펴서 긁을 수 있을 만큼 키가 커야 합니다. 보호자 4,331명이 응답한 설문에서 주목할 것은 기둥의 높이와 형태에 따라 원치 않는 긁기를 보고한 비율이 달랐다는 사실이에요.
다만 키 큰 기둥을 고양이가 더 많이 사용했다는 뜻은 아닙니다. 같은 설문에서 고양이가 가장 많이 사용한 기둥은 3피트 이하였고, 3피트 초과 기둥은 원치 않는 긁기가 덜 보고된 쪽이에요. 또 긁던 곳과 같은 방에 스크래처가 있어도 보호자의 70% 가까이가 원치 않는 긁기를 보고했으므로, 높이만으로는 부족하고, 아래에서 다룰 위치와 보상도 함께 필요합니다.
어린 고양이에게는 수평 패드도 함께
8주 미만 새끼 고양이 40마리를 대상으로 한 실험에서는 같은 스크래처를 세운 쪽보다 바닥에 눕힌 쪽을 더 많이 긁었고, S자형 골판지 스크래처를 선호했어요. 새끼와 성묘의 선호가 같다고 단정할 수는 없으므로, 수직·높이 기준은 성묘에게 적용하고 어린 고양이에게는 수평 패드도 함께 두는 것이 좋습니다.
카펫이나 계단을 긁는 고양이처럼 수평으로 긁기를 좋아하는 고양이에게도 스크래치 패드가 맞습니다. 성묘가 된 뒤 부적절한 물체를 긁지 않게 하려면 어릴 때부터 스크래처를 사용하도록 길들이는 것이 매우 중요해요.
받침 — 무겁고 흔들리지 않는 기둥
받침은 무겁고 안정적이어서 고양이가 긁는 동안 흔들리거나 넘어지지 않아야 합니다. 기둥을 감싼 소재의 결이 세로 방향이면 고양이가 발톱을 아래로 끌어내리며 긁기 좋아요.
받침은 넓을수록 좋은 것이 아닙니다. 설문에서 고양이는 받침 폭 3피트 이하의 좁은 기둥을 넓은 기둥보다 훨씬 많이 사용했어요. 원치 않는 긁기를 예방하려고 처음 준비할 스크래처의 조건은 다음과 같습니다.
고양이마다 선호는 다르지만 위 다섯 가지 조건은 처음 스크래처를 준비할 때의 기준이 됩니다. 집 안에 두는 스크래처의 종류와 형태가 다양할수록 부적절한 긁기가 줄었으니, 기둥 하나로 시작해 고양이가 잘 긁는 형태를 늘려 가면 돼요.
재질 — 로프·카펫·골판지와 고양이 나이
고양이가 어떤 재질을 좋아하는지는 여러 재질과 종류의 스크래처를 놓아 보며 확인하는 것이 중요해요. 설문에서 보호자가 가장 많이 둔 소재는 카펫이었지만, 로프를 둔 집에서는 고양이가 로프를 가장 많이 사용했습니다. 나이에 따른 재질 선호는 다음과 같습니다.
10세 이상에서 카펫과 로프의 차이는 크지 않아, 나이 든 고양이가 카펫을 조금 더 선호한 정도입니다. 보호자 2,465명이 참여한 다른 설문에서는 삼끈(sisal rope)과 평평한 스크래치 표면을 제공한 집에서 원치 않는 긁기가 덜 보고됐고, 천 소재를 둔 집에서는 원치 않는 긁기가 더 많이 보고됐어요.
위치 — 긁던 곳 옆에서 시작해 옮기기
스크래처는 처음부터 원하는 곳에 두지 않고, 고양이가 긁어 온 곳에서 시작해 옮겨 갑니다. 그 순서는 다음과 같습니다.
옮겨 갈 곳으로 좋은 위치는 다음과 같습니다. 고양이는 잠에서 깨면 긁고 기지개를 켜는 경우가 많아 잠자리 근처에 두어 볼 만해요.
- 고양이의 잠자리 근처
- 현관문·창문·밥그릇이 있는 곳처럼 영역이 위협받을 수 있는 곳
- 사람이 함께 시간을 보내는 생활 공간
- 집 안 여러 곳 — 고양이가 여러 마리라면 마찰이 없도록 고양이마다 자기 스크래처를 서로 다른 곳에
고양이를 들어 스크래처 앞에 데려다 놓는 방법은 효과가 없었어요. 그렇게 한 고양이는 오히려 지정 스크래처를 덜 사용했습니다. 옮길 것은 고양이가 아니라 스크래처입니다.
칭찬과 보상 — 혼내지 않고 길들이기
스크래처를 긁을 때마다 칭찬하거나 보상하는 것이 길들이기의 중심이에요. 보호자 설문에서 스크래처를 긁을 때 보상한 집에서는 고양이가 스크래처를 더 자주 사용했고, 원치 않는 긁기도 덜 보고됐습니다. 반대로 말로 꾸짖거나 몸으로 제지한 집에서는 원치 않는 긁기 보고가 더 많았고, 소리치거나 물을 뿌리는 방법은 원치 않는 긁기를 줄이지 못했죠.
보상은 고양이가 스크래처를 긁는 행동과 보상을 서로 연결할 수 있어야 효과가 있습니다. 따라서 칭찬은 기둥을 긁는 그때 하고, 가구를 긁을 때는 반응하지 않아요.
Q1. 캣닢을 바르면 스크래처를 더 잘 긁나요?
A1. 캣닢이 스며든 스크래처를 사용하거나 품질 좋은 캣닢을 기둥에 문질러 두는 방법, 사료 몇 알을 기둥에 올려 두는 방법이 있어요. 캣닢 같은 유인제를 스크래처에 바른 집에서 원치 않는 긁기가 덜 보고됐습니다. 다만 캣닢에 반응하는 고양이는 전체의 약 50%이고 3개월 미만 새끼는 거의 반응하지 않으므로, 이런 고양이에게는 칭찬과 사료 보상이 맞습니다.
Q2. 가구를 덮어 두거나 발톱을 깎으면 도움이 되나요?
A2. 긁지 않았으면 하는 물체에 접근을 제한한 집에서 원치 않는 긁기가 덜 보고됐어요. 반면 양면테이프·은박지 같은 기피제, 발톱 깎기, 발톱 캡은 원치 않는 긁기 보고를 늘리지도 줄이지도 않았습니다.
Q3. 놀아 주는 것도 도움이 되나요?
A3. 하루에 여러 번 짧게 놀아 주면, 긁기에 쏟던 에너지를 놀이로 푸는 데 도움이 될 수 있어요.
영역 표시로 긁는 고양이와 길들이기 순서
영역을 표시하려고 긁는다면 주변이나 집 안의 다른 고양이 때문에 고양이가 불안하거나 위협을 느낀다는 신호일 수 있어요. 다른 고양이와의 긴장이나 집안의 변화 같은 스트레스에 긁기를 포함한 표시 행동이 늘어나기 때문입니다. 이때는 긁을 곳을 하나 더 두는 것만으로 부족하고 고양이가 더 안전하다고 느끼도록 도와야 하며, 불안의 원인을 찾으려면 전문 행동 상담가의 도움이 필요할 수 있습니다.
몸을 다 펴서 긁을 만큼 키 크고 받침이 무거운 세로 결의 수직 스크래처를 긁던 곳 옆에 두고, 긁을 때마다 칭찬하며 조금씩 알맞은 곳으로 옮깁니다.
원치 않는 긁기는 4~12개월 고양이에서 가장 많이 보고됐고, 7세 이상 고양이에서는 덜 보고됐어요. 그러니 스크래처와 칭찬은 고양이가 어릴 때부터 시작하는 것이 좋습니다.
출처·참고자료
- Cats Protection, ‘Scratching’, Help and advice › Cat behaviour
- American Association of Feline Practitioners, 「Claw Friendly Educational Toolkit — Literature Review and Summaries」
- Wilson C. et al., ‘Owner observations regarding cat scratching behavior: an internet-based survey’, Journal of Feline Medicine and Surgery (2016)
- Cisneros A. et al., ‘Unwanted Scratching Behavior in Cats: Influence of Management Strategies and Cat and Owner Characteristics’, Animals (2022)
- Moesta A. et al., ‘Survey of cat owners on features of, and preventative measures for, feline scratching of inappropriate objects: a pilot study’, Journal of Feline Medicine and Surgery (2018)
- Zhang L. et al., ‘Preference of kittens for scratchers’, Journal of Feline Medicine and Surgery (2019)
- Jennifer C., ‘Cats Playing on Cat Power Tower’, Wikimedia Commons (CC BY 2.0)
- Jeffwgallant, ‘Zelda on her scratching post’, Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)
- Arria Belli, ‘Corrugated fiberboard scratch pad with cat’, Wikimedia Commons (CC BY-SA 2.0)
위 자료를 수집·분석하여 본문 작성에 참고하였으며 2026년 10월 18일 확인 기준입니다. 높이·재질 선호는 보호자 설문에서 나타난 경향이고 고양이마다 선호가 다르므로, 스크래처를 들인 뒤 고양이가 긁는 방향과 재질을 직접 확인하시기 바랍니다.
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