다시 볼 정통 사극과 새로 볼 궁중 로맨스
다시 볼 사극이나 새로 볼 사극을 찾는 분을 위해 역대 사극 평균 시청률 순위와 함께 정통 대하사극부터 궁중 로맨스, 넷플릭스 좀비 사극까지 다섯 편의 볼거리와 「킹덤」 촬영지를 정리했습니다.
사극 드라마는 고정 시청자층이 형성된 장르예요. 해마다 코미디, 로맨스, 스릴러가 가미된 사극이 등장했고, 로맨스 사극이 많던 사이에 「고려 거란 전쟁」 같은 정통 사극도 부활했습니다. 「허준」·「태조왕건」·「대장금」을 본 세대가 다시 볼 작품과 새로 볼 작품을 함께 담았어요.
역대 사극 시청률 순위
시청률 조사가 이뤄진 1992년 이후 가장 높은 시청률을 기록한 사극은 전광렬 주연의 MBC 「허준」입니다. 닐슨코리아 집계 평균 시청률(전국) 기준 역대 사극 순위는 다음과 같아요.
「허준」은 2000년 이후 방영된 드라마 가운데서도 시청률 1위를 차지한 작품이에요. 「대장금」은 중국, 홍콩, 대만, 일본 등지로 수출되며 주연배우 이영애가 한류스타로 발돋움하는 계기가 됐습니다. 「주몽」은 35주 연속 전국 시청률 1위를 기록해 본래 기획된 60회에서 21회 연장한 81회로 종영했죠.
KBS 1TV 대하드라마 「태조왕건」은 평균 시청률 40%를 넘지는 못했지만 KBS 사극의 건재함을 보여 준 작품이에요. 평균 시청률 순위의 여덟 편 외에도 MBC 「이산」, KBS 「추노」, MBC 「태왕사신기」, KBS 「해신」도 높은 시청률을 기록한 사극입니다. 역대 드라마 최고 시청률 TOP 5 안에도 사극으로는 「허준」이 이름을 올렸죠.
정통 대하사극 「정도전」
「정도전」은 조선개국 일등공신 정도전(조재현)의 생애를 다룬 KBS 1TV 대하드라마입니다. 정도전은 드라마 주인공으로 처음 등장한 역사인물이에요. 지금의 서울을 만든 인물이지만 이방원(안재모)에게 죽임을 당했고 역사가 승자인 태종의 편에서 기록되었기 때문에 드라마 「정도전」 이전까지 크게 조명받지 못했죠. 희대의 정략가 이인임(박영규)과 일개 장수 이성계(유동근)의 파워 대결, 우국 충정의 최영(서인석)과 정몽주(임호)의 인물열전이 「정도전」의 볼거리입니다.
시청률도 중요하지만 그보다 유익을 주는 드라마였으면 좋겠다
「정도전」 정현민 작가
철저한 사실과 고증에 입각한 정통사극이라 제작진은 인물들이 착용한 소품과 의상까지 실제 고려시대에 사용된 것과 똑같이 만드는 데 심혈을 기울였고, 역사 속으로 사라진 옛 도시 개경도 복원했어요. 매주 일요일 방송분 마지막에는 별도로 제작한 미니다큐멘터리를 넣었습니다.
「정도전」이 방영되기 전까지 정통 대하사극은 이른바 퓨전사극에 밀려 고전을 면치 못했어요. KBS는 70부작 「대왕의 꿈」이 한자릿수 시청률로 종영한 지 6개월 만에 「정도전」을 선보였습니다. 「정도전」은 50~60대 중·장년층을 주시청층으로 흥행에 성공한 정통 대하사극입니다. 여말선초의 과도기 정국이 지금 시대와 겹쳐지는 전개라 정치 드라마를 즐기는 분께 알맞습니다.
궁중 사극 「대장금」과 「해를 품은 달」
「대장금」과 「해를 품은 달」은 궁중을 무대로 한 MBC 사극입니다. 「대장금」은 조선조 의녀의 성공담이고, 「해를 품은 달」은 왕세자의 첫사랑 이야기예요.
「대장금」
조선조 의녀의 성공담
미천한 신분의 장금이 궁중 최고의 요리사를 거쳐 조선조 유일한 임금 주치의가 되는 실존인물의 생애를 다룹니다. 무수리, 나인, 상궁, 내시 같은 궁중 하층민들의 애환과 갈등을 우리 사극에서 처음으로 보여 준 작품이에요. 궁중요리와 보양식, 조선조 의녀제도도 드라마에서 상세히 소개합니다. 기존 의학드라마와 차별화하기 위해 약초학, 부인병, 일반침구처럼 생활과 밀접한 내용을 주로 다뤘어요.
「해를 품은 달」
왕세자 훤의 첫사랑
연우는 훤의 세자빈에 간택되지만 이름 모를 병을 얻어 쫓겨나듯 출궁하고 조용히 숨을 거두었다는 소식만 남습니다. 훤에게 반한 또 다른 양반집 여식 보경도 이야기의 한 축이에요. 8년이 지나 죽은 줄 알았던 연우를 닮은 무녀 월이 훤의 눈앞에 나타나면서, 훤은 세자빈 허씨였던 연우의 죽음에 의문을 품기 시작하죠. 퓨전사극으로서 의미 있는 시청률 기록을 남긴 작품입니다.
글로벌 인기를 끈 「옷소매 붉은 끝동」과 「킹덤」
사극은 미스터리, 로맨스, 판타지 등 다른 장르와 결합해 외연을 넓힐 수 있는 장르예요. 「옷소매 붉은 끝동」과 「연모」는 넷플릭스 동시 방영으로 국내를 넘어 글로벌 인기를 끌었습니다. 2023년에도 MBC 「연인」부터 KBS 「고려 거란 전쟁」, ENA 「낮에 뜨는 달」까지 사극 드라마 10편이 방송됐어요.
「옷소매 붉은 끝동」은 2021년 11월 12일부터 2022년 1월 1일까지 MBC에서 방영됐어요. 자신이 선택한 삶을 지키고자 한 궁녀와 사랑보다 나라가 우선이었던 제왕의 애절한 궁중 로맨스를 그린 작품입니다.
병든 왕을 둘러싸고 흉흉한 소문이 떠돈다. 어둠에 뒤덮인 조선, 기이한 역병에 신음하는 산하. 정체 모를 악에 맞서 백성을 구원할 희망은 오직 세자뿐이다.
넷플릭스, 「킹덤」 작품 소개
「킹덤」은 조선을 배경으로 한 웹툰 원작의 넷플릭스 좀비 사극 시리즈입니다. 주지훈, 류승룡, 배두나가 출연하고 김은희, 김성훈, 박인제가 크리에이터로 참여했어요. 정치, 호러, 스릴러가 섞인 작품이라 긴장감 있는 사극을 찾는 분께 알맞습니다.
「킹덤」 촬영지 문경새재
「킹덤」 시즌 1·2의 주요 촬영지는 문경새재도립공원과 문경새재 오픈세트장입니다. 문경새재 오픈세트장은 국내 최대 규모의 사극 촬영장이에요. 수려한 자연경관과 함께 아름다운 야외촬영 공간도 문경새재의 매력입니다.
문경에는 삼국시대 배경의 가은오픈세트장과 tvN 드라마 「환혼」의 촬영지인 마성 오픈세트장도 있어요. 문경새재 오픈세트장은 매년 수백만 명의 관광객이 찾는 문경의 대표 관광지이고, 영화 「왕과 사는 남자」도 문경새재 오픈세트장에서 촬영한 작품입니다. 작품을 본 뒤 촬영지를 찾아가 보는 것도 사극을 즐기는 방법이죠.
다시 볼 사극, 새로 볼 사극
추천한 다섯 편의 방송사와 성격은 다음과 같습니다.
사극은 현대극과는 다른 장르적 매력과 풍성한 볼거리를 갖춘 장르입니다. 방송사는 유튜브 채널에 과거 시청률이 높았던 사극 드라마를 한 번에 몰아볼 수 있는 클립을 올리기도 합니다. 예전에 본 작품은 클립으로 명장면을 다시 확인하고, 처음 보는 작품은 예고편으로 분위기를 먼저 확인해 보세요.
출처·참고자료
- 텐아시아, ‘이하늬→조정석·임지연…방송가에 다시 불어온 ‘사극’ 열풍’ (2023년 12월 6일)
- 한국교육신문, ‘성공한 정통 대하사극 정도전’ (2014년 6월 30일)
- 이투데이, ‘[TV사극 열풍] 전광렬 주연의 허준, 사극 시청률 1위… 2위 대장금-3위 주몽’ (2014년 8월 1일)
- 이투데이, ‘KBS 정통사극 정도전, 오늘(4일) 첫방송…관전포인트는?’ (2014년 1월 4일)
- MBC, 「대장금」 기획의도
- MBC, 「해를 품은 달」 기획의도
- MBC, 「옷소매 붉은 끝동」 프로그램 소개
- 넷플릭스, 「킹덤」
- 아주경제, ‘한국관광공사, 2월 가볼 만한 곳으로 문경새재·오픈세트장 선정’ (2023년 1월 31일)
- 헤럴드경제 미주판, ‘문경시, 왕과사는 남자의 촬영지 문경새재오픈세트장서 한복체험관 운영’ (2026년 3월 16일)
- Choi2451, ‘Mungyeong Saejae Open Film Set’, Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)
- hyolee2, ‘Mungyeong Saejae Second Gate’, Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)
위 자료를 수집·분석하여 본문 작성에 참고하였으며 2026년 10월 21일 확인 기준입니다. 시청률 순위는 닐슨코리아 집계 평균 시청률(전국) 기준이며 최고 시청률 기준 순위와 다릅니다. 작품 정보는 시청 전에 MBC·넷플릭스 공식 페이지에서 다시 확인하시기 바랍니다.
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